近些年来，一些不法分子在境外注册在境内出版、编造刊号或盗用合法报刊刊号非法出版的报纸、期刊日益增多。我国政府有关部门对此加大了监管、查处和取缔的力度，新闻出版总署至今已连续公布四批共169种被取缔的非法报刊名单。

一些大中小学校教师、医务工作者、科研人员、在校研究生等因评职称、取得学位需在报刊上发表论文，在看到被取缔的非法报刊名单后，纷纷向新闻出版行政部门查询报刊真伪，咨询报纸、期刊国内统一编号的编制规律和办法。

这些查询，一般都会问及所查报纸或期刊的国内刊号。“国内刊号”是“国内统一连续出版物号”的简称，即“CN号”。它是新闻出版行政部门分配给连续出版物的代号。还有一些群众在查询时向我们提供的是“国际刊号”。“国际刊号”是“国际标准连续出版物号”的简称，即“ISSN号”，由国际连续出版物数据系统设在各个国家、地区的机构负责分配。我国的报纸不使用“ISSN号”，而大部分期刊都配有“ISSN号”。

《中国标准连续出版物号》（国家标准）规定了中国标准连续出版物号分配的基本原则，即一个号对应一种连续出版物。目前对中国大陆出版发行的报刊，仅以“CN号”来判定其是否为经批准公开发行的报刊。读者或作者可以依据“CN号”的结构、格式，对“CN号”的真伪作一些初步判断。

“CN号”由字母“CN”和6位数字及分类号组成，CN为中国的国名代码，前2位数字为地区代码，后4位数字为地区连续出版物的序号，其中报纸的顺序号从0001至0999；期刊的序号从1000至5999。分类号与刊号用“/”隔开，我国的报纸暂无分类号，期刊的分类法按《中国图书馆分类法（第4版）》的基本大类划分。如《佛山日报》的刊号为CN44－0049，44是广东省的地区代号，0049是广东省报纸的顺序号；《读者》杂志的刊号为CN62－1118/Z，62是甘肃省的地区代号，1118是甘肃省期刊的顺序号，分类号Z表示该刊为综合类刊物。目前，根据我国期刊出版物的实际数量，除北京期刊数量较多外，其他地区的期刊顺序号均在1000－1999之间。

除依据“CN号”判断报刊是否为公开发行的正式出版物外，还有一种情况值得注意，就是一些非法出版者按“CN号”结构编造假“CN号”，或是盗用正式报刊的刊号出版非法报刊。